Ni Muertas Ni Presas
In 2020 Myrna convened Ni Muertas Ni Presas, a women-led collective project, to accompany and liberate Rosalba, her daughter’s friend’s mother, from Immigration Detention in Bergen County Jail. Initiated by Myrna, Araday and Heidy and joined by Susana, Angeles, Michelle, Belen, Marco, Marlene, and Cynthia, this action started by doing what could be done — joining our community’s resources and inspiring efforts along the way. The effort was made possible by the work of lawyers, scholars, artists and directly affected women. So far we have liberated Rosalba, Gloria, and Valeska who have joined our efforts to help other detainees in fear of deportation. In the process we painted a banner to document the action and celebrate each of our friends’ release.
Rosalba’s liberation, acrylic on canvas, 2020
En 2020, Myrna convocó Ni Muertas Ni Presas, un proyecto colectivo liderado por mujeres, para acompañar y liberar a Rosalba, la madre de la amiga de su hija, del Centro de Detención de Inmigración en la cárcel del condado de Bergen. Iniciado por Myrna, Araday y Heidy, y acompañado por Susana, Ángeles, Michelle, Belén, Marco, Marlene y Cynthia, esta acción comenzó haciendo lo que se podía hacer: unir los recursos de nuestra comunidad e inspirar esfuerzos en el camino. El esfuerzo fue posible gracias al trabajo de abogadas, académicas, artistas y mujeres directamente afectadas. Hasta ahora hemos liberado a Rosalba, Gloria y Valeska, quienes se han sumado a nuestros esfuerzos para ayudar a otras personas detenidas con miedo a la deportación. En el proceso pintamos una pancarta para documentar la acción y celebrar la liberación de cada una de nuestras amigas.
El colectivo Ni Muertas Ni Presas, convocado por Myrna, nació al comienzos de la pandemia para asistir y dar acompañamiento a familias de mujeres latinxs inmigrantes que estuvieran detenidas. Vimos una necesidad en apoyar a personas que, por motivos de idioma, quedaban medio incomunicadas con las familias una vez que eran detenidas. El impulso fue de Myrna, porque la primera compañera que ayudamos a liberar fue Rosalba, la madre de una compañera de Heidy, la hija de Myrna.
El trabajo de Ni Muertas Ni Presa consiste en acompañar y mantenernos comunicadas con compañeras detenidas, y también acompañar a sus familias en el proceso; conectarse y conversar con les abogades que estuvieran involucrades en el caso y luego, una ve liberadas, juntarnos con ellas y ojalá organizar para que ellas también fueran parte del colectivo. Como celebración, pintábamos un banner juntas, que luego se lo regalábamos a la compañera. Este es el banner de Rosalba, la primera que pintamos juntas. La idea de hacer el banner y de pintarlo en colectivo fue de Myrna.
Particpan del colectivo compañeras con diferentes habilidades y backgrounds. Myrna, Marlene, Susana, Belén, Cinthya, Amanda y yo. Fuimos incluyendo a las compañeras liberadas: Rosalba, Gloria, Valeska.
The collective Ni Muertas Ni Presas, convened by Myrna, was founded at the beginning of the pandemic to assist and support the families of detained Latinx immigrant women. We saw a need to support people who, due to language barriers, were often left semi-isolated from their families once detained. The initiative came from Myrna, as the first person we helped to free was Rosalba, the mother of a friend of Heidy, Myrna’s daughter.
The work of Ni Muertas Ni Presas consists of accompanying and maintaining communication with detained women, as well as supporting their families throughout the process; connecting and conversing with the lawyers involved in the case; and later, once women are freed, meeting with them and hopefully organizing so that they can also become part of the collective. As a form of celebration, we would paint a banner together, which we then gifted to the woman. This is Rosalba’s banner, the first one we painted together. The idea of making and painting the banner collectively came from Myrna.
The collective includes women with different skills and backgrounds: Myrna, Marlene, Susana, Belén, Cinthya, Amanda, and myself. We gradually included freed women in the group: Rosalba, Gloria, and Valeska.